Les gaz à effet de serre comme le gaz carbonique et la vapeur d'eau qui sont naturellement présents dans l'atmosphère ont les propriétés suivantes: ils laissent passer les rayonnements de courte longueur d'onde comme la lumière solaire, mais non les grandes longueurs d'onde comme le rayonnement infrarouge émis par la terre.
Greenhouse gases such as carbon dioxide and water vapour which occur naturally in our atmosphere have the following properties: they are transparent to short wavelength radiations such as sunlight, but they are opaque to longer wavelength radiations such as the infrared radiation emitted by the earth.
